O tabagismo e suas consequências na saúde dos idosos

Atualizado em 29 de agosto de 2024.

Apesar dos avanços nas políticas de controle do tabaco, o impacto do tabagismo continua a ser uma das maiores ameaças à saúde pública no Brasil, com efeitos devastadores e gradativos à medida que envelhecemos.

O impacto do tabagismo na mortalidade e saúde dos idosos

O tabagismo é responsável por mais de 8 milhões de mortes por ano em todo o mundo, sendo 7 milhões devido ao uso direto e cerca de 1,2 milhão por fumo passivo.

No Brasil, o tabagismo foi responsável por aproximadamente 161.853 mortes em 2020, representando cerca de 13% do total de óbitos no país​. Por incrível que pareça, não existe um estudo que demonstre o número de mortes especificamente na terceira idade.

Os números incluem todas as faixas etárias, a prevalência de doenças relacionadas ao tabaco é especialmente alta entre os idosos.

Para os idosos, o tabagismo aumenta drasticamente o risco de doenças crônicas como:

Doenças cardiovasculares: O tabagismo é um fator de risco para infarto e acidente vascular cerebral (AVC), principais causas de morte na terceira idade.

Doenças respiratórias: Condições como doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) e enfisema são comuns em fumantes idosos, reduzindo significativamente a qualidade de vida.

Câncer: O risco de câncer, especialmente de pulmão, boca e esôfago, é significativamente maior entre fumantes.

Custos econômicos e sociais do tabagismo

Em 2022, as doenças relacionadas ao tabagismo geraram um custo total de R$ 153,5 bilhões para o Brasil, o que representa 1,55% do Produto Interno Bruto (PIB).

Esse montante inclui gastos diretos com assistência médica (R$ 67,2 bilhões), perda de produtividade devido a morte prematura e incapacidades (R$ 45 bilhões), e custos relacionados à perda de produtividade dos cuidadores informais (R$ 41,3 bilhões). Estes cuidadores, muitas vezes familiares, abandonam suas atividades para cuidar de parentes com doenças associadas ao tabaco​.

Esses custos dão uma boa ideia do impacto econômico do tabagismo, que ultrapassa em muito a arrecadação de impostos da indústria do tabaco, estimada em menos de R$ 9 bilhões em 2022.

Além dos custos financeiros, há um impacto social forte, com perdas em qualidade de vida e anos de vida saudável, tanto para o fumante como para a família, afetada negativamente a qualidade de vida de todos.

Por que parar de fumar na terceira idade?

Muitas pessoas acreditam que, após uma certa idade, parar de fumar não trará grandes benefícios. No entanto, essa é uma concepção equivocada.

Estudos mostram que a cessação do tabagismo, em qualquer idade, pode trazer ganhos significativos para a saúde. Para os idosos, os benefícios incluem:

1. Melhoria na saúde respiratória: Parar de fumar pode reduzir o risco de desenvolver doenças pulmonares graves, como a Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC) e o câncer de pulmão, além de melhorar a capacidade respiratória.
2. Redução do risco cardiovascular: O tabagismo é um dos principais fatores de risco para doenças cardiovasculares, como infartos e acidentes vasculares cerebrais (AVC). Abandonar o cigarro pode reduzir significativamente esses riscos, mesmo em idades avançadas.
3. Fortalecimento do sistema imunológico: O cigarro compromete a resposta imunológica do corpo, tornando os idosos mais suscetíveis a infecções. Parar de fumar ajuda a fortalecer o sistema imunológico, contribuindo para uma saúde geral melhor.
4. Melhor qualidade de vida: Além dos benefícios físicos, parar de fumar também melhora a disposição, o olfato, o paladar e o bem-estar psicológico, promovendo uma vida mais plena e ativa.

Desafios e estratégias para parar de fumar na terceira idade

Embora os benefícios sejam claros, parar de fumar pode ser desafiador, especialmente para quem fuma há décadas. No entanto, existem estratégias que podem facilitar esse processo:

Tratamentos médicos: O uso de terapias de reposição de nicotina e medicamentos prescritos pode ajudar a reduzir os sintomas de abstinência.

Apoio social: Grupos de apoio e programas específicos para idosos oferecem suporte emocional e estratégias práticas para abandonar o tabaco. Em São José do Rio Preto, UBSs selecionadas oferem tratamento, com apoio psicológico para as pessoas que querem parar de fumar. Veja no site da prefeitura, as unidades que oferecem o serviço.

Mudança de hábitos: A introdução de novos hobbies e atividades físicas pode ajudar a preencher o tempo e reduzir o desejo de fumar.

Apoio psicológico: Profissionais de saúde mental podem oferecer suporte emocional, estratégias de enfrentamento e motivação para abandonar o vício. Terapias individuais e em grupo podem proporcionar um ambiente seguro para discutir as dificuldades e encontrar soluções.

O papel da família e da comunidade

O apoio da família e da comunidade é essencial para o sucesso na cessação do tabagismo entre os idosos. Criar ambientes livres de fumo, oferecer suporte emocional e encorajar hábitos saudáveis são formas de contribuir para que os idosos deixem o cigarro.

Reforçamos a importância de ações de prevenção e apoio à cessação do tabagismo, especialmente entre os idosos. As escolhas feitas hoje podem prolongar e melhorar a qualidade de vida na terceira idade, mostrando que nunca é tarde para parar de fumar e investir na própria saúde.

Como gostamos de ressaltar, a saúde, tanto física como mental, é uma construção e nunca é tarde para mudarmos de hábitos. Parar de fumar traz benefícios quase imediatos.

Em 20 minutos, a frequência cardíaca diminui.

Após 12 horas, o nível de monóxido de carbono no sangue se normaliza.

De 2 a 12 semanas, há melhora na circulação e aumento na função pulmonar.

Entre 1 a 9 meses, ocorrem reduções na tosse e na falta de ar.

Em 5 a 15 anos, o risco de acidente vascular cerebral (AVC) se iguala ao de um não fumante.

Em 10 anos, a mortalidade por câncer de pulmão cai para cerca de metade da de um fumante.

Em 15 anos, o risco de doença cardíaca fica equivalente ao de um não fumante.

Nunca é tarde para parar de fumar. Decida-se agora!