Atualizado em 29 de agosto de 2024.

Apesar dos avanços nas políticas de controle do tabaco, o impacto do tabagismo continua a ser uma das maiores ameaças à saúde pública no Brasil, com efeitos devastadores e gradativos à medida que envelhecemos.

O impacto do tabagismo na mortalidade e saúde dos idosos

O tabagismo é responsável por mais de 8 milhões de mortes por ano em todo o mundo, sendo 7 milhões devido ao uso direto e cerca de 1,2 milhão por fumo passivo.

No Brasil, o tabagismo foi responsável por aproximadamente 161.853 mortes em 2020, representando cerca de 13% do total de óbitos no país​. Por incrível que pareça, não existe um estudo que demonstre o número de mortes especificamente na terceira idade.

Os números incluem todas as faixas etárias, a prevalência de doenças relacionadas ao tabaco é especialmente alta entre os idosos.

Para os idosos, o tabagismo aumenta drasticamente o risco de doenças crônicas como:

Doenças cardiovasculares: O tabagismo é um fator de risco para infarto e acidente vascular cerebral (AVC), principais causas de morte na terceira idade.

Doenças respiratórias: Condições como doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) e enfisema são comuns em fumantes idosos, reduzindo significativamente a qualidade de vida.

Câncer: O risco de câncer, especialmente de pulmão, boca e esôfago, é significativamente maior entre fumantes.

Custos econômicos e sociais do tabagismo

Em 2022, as doenças relacionadas ao tabagismo geraram um custo total de R$ 153,5 bilhões para o Brasil, o que representa 1,55% do Produto Interno Bruto (PIB).

Esse montante inclui gastos diretos com assistência médica (R$ 67,2 bilhões), perda de produtividade devido a morte prematura e incapacidades (R$ 45 bilhões), e custos relacionados à perda de produtividade dos cuidadores informais (R$ 41,3 bilhões). Estes cuidadores, muitas vezes familiares, abandonam suas atividades para cuidar de parentes com doenças associadas ao tabaco​.

Esses custos dão uma boa ideia do impacto econômico do tabagismo, que ultrapassa em muito a arrecadação de impostos da indústria do tabaco, estimada em menos de R$ 9 bilhões em 2022.

Além dos custos financeiros, há um impacto social forte, com perdas em qualidade de vida e anos de vida saudável, tanto para o fumante como para a família, afetada negativamente a qualidade de vida de todos.

Por que parar de fumar na terceira idade?

Muitas pessoas acreditam que, após uma certa idade, parar de fumar não trará grandes benefícios. No entanto, essa é uma concepção equivocada.

Estudos mostram que a cessação do tabagismo, em qualquer idade, pode trazer ganhos significativos para a saúde. Para os idosos, os benefícios incluem:

1. Melhoria na saúde respiratória: Parar de fumar pode reduzir o risco de desenvolver doenças pulmonares graves, como a Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC) e o câncer de pulmão, além de melhorar a capacidade respiratória.
2. Redução do risco cardiovascular: O tabagismo é um dos principais fatores de risco para doenças cardiovasculares, como infartos e acidentes vasculares cerebrais (AVC). Abandonar o cigarro pode reduzir significativamente esses riscos, mesmo em idades avançadas.
3. Fortalecimento do sistema imunológico: O cigarro compromete a resposta imunológica do corpo, tornando os idosos mais suscetíveis a infecções. Parar de fumar ajuda a fortalecer o sistema imunológico, contribuindo para uma saúde geral melhor.
4. Melhor qualidade de vida: Além dos benefícios físicos, parar de fumar também melhora a disposição, o olfato, o paladar e o bem-estar psicológico, promovendo uma vida mais plena e ativa.

Desafios e estratégias para parar de fumar na terceira idade

Embora os benefícios sejam claros, parar de fumar pode ser desafiador, especialmente para quem fuma há décadas. No entanto, existem estratégias que podem facilitar esse processo:

Tratamentos médicos: O uso de terapias de reposição de nicotina e medicamentos prescritos pode ajudar a reduzir os sintomas de abstinência.

Apoio social: Grupos de apoio e programas específicos para idosos oferecem suporte emocional e estratégias práticas para abandonar o tabaco. Em São José do Rio Preto, UBSs selecionadas oferem tratamento, com apoio psicológico para as pessoas que querem parar de fumar. Veja no site da prefeitura, as unidades que oferecem o serviço.

Mudança de hábitos: A introdução de novos hobbies e atividades físicas pode ajudar a preencher o tempo e reduzir o desejo de fumar.

Apoio psicológico: Profissionais de saúde mental podem oferecer suporte emocional, estratégias de enfrentamento e motivação para abandonar o vício. Terapias individuais e em grupo podem proporcionar um ambiente seguro para discutir as dificuldades e encontrar soluções.

O papel da família e da comunidade

O apoio da família e da comunidade é essencial para o sucesso na cessação do tabagismo entre os idosos. Criar ambientes livres de fumo, oferecer suporte emocional e encorajar hábitos saudáveis são formas de contribuir para que os idosos deixem o cigarro.

Reforçamos a importância de ações de prevenção e apoio à cessação do tabagismo, especialmente entre os idosos. As escolhas feitas hoje podem prolongar e melhorar a qualidade de vida na terceira idade, mostrando que nunca é tarde para parar de fumar e investir na própria saúde.

Como gostamos de ressaltar, a saúde, tanto física como mental, é uma construção e nunca é tarde para mudarmos de hábitos. Parar de fumar traz benefícios quase imediatos.

Em 20 minutos, a frequência cardíaca diminui.

Após 12 horas, o nível de monóxido de carbono no sangue se normaliza.

De 2 a 12 semanas, há melhora na circulação e aumento na função pulmonar.

Entre 1 a 9 meses, ocorrem reduções na tosse e na falta de ar.

Em 5 a 15 anos, o risco de acidente vascular cerebral (AVC) se iguala ao de um não fumante.

Em 10 anos, a mortalidade por câncer de pulmão cai para cerca de metade da de um fumante.

Em 15 anos, o risco de doença cardíaca fica equivalente ao de um não fumante.

Nunca é tarde para parar de fumar. Decida-se agora!

Atualizado em 1 de julho de 2024.

Quando pensamos na terceira idade, muitas vezes associamos essa fase da vida a limitações físicas e declínio da saúde. No entanto, uma área frequentemente negligenciada e envolta em tabus é a sexualidade e, por que não, o sexo entre pessoas idosas.

O sexo entre idosos pode ser uma experiência gratificante e satisfatória, embora possa envolver algumas mudanças e adaptações em comparação com as fases mais jovens da vida. É importante abordar este tema com sensibilidade e respeito e entender que o sexo e a sexualidade podem até ganhar uma nova forma nessa fase da vida.

Sendo assim, é hora de desmistificar esse assunto e deixar os preconceitos de lado e reconhecer que o desejo e a intimidade não têm prazo de validade e fazem parte da vida de todos nós.

O tabu do sexo entre idosos é um dos mais fortes em nossa sociedade.

A sociedade em que vivemos está acostumada a relacionar sexo com juventude, vigor e beleza. Muito disso vem das representações estereotipadas do cinema, televisão e da indústria pornô sobre a sexualidade, componente e característica inerente a todos os seres humanos, independente da idade.

É bom definirmos o que é a sexualidade. De acordo com o Psicólogo Ester Antunes: “É uma necessidade básica do ser humano que se manifesta através do desejo, contato, intimidade, expressão, amor e carinho, como também criação de laços de união mais intensos com outras pessoas, assim desenvolvendo uma comunicação que visa o prazer, o bem-estar e autoestima através de uma relação íntima.”

E por que qualquer um de nós, notadamente os idosos, deveriam se privar de tanta coisa boa? A boa notícia é que não estão se privando e as quatro paredes dos idosos é bem mais agitada do que se pensa.

Nós não nos tornamos assexuados com o avanço da idade.

Embora diferente, a sexualidade e o sexo são parte integrantes da vida dos idosos. A frequência pode diminuir, assim como o próprio conceito do que é sexo pode se expandir, se libertando do paradigma da penetração, como veremos mais para frente.

Os idosos possuem necessidades de prazer e bem-estar semelhantes às de crianças, adolescentes, jovens e adultos. Manter a sexualidade ativa durante o envelhecimento deve ser visto como um direito fundamental e crucial para a qualidade de vida.

De acordo com artigos publicados na The Lancet referente a estudos realizados na Inglaterra, temos os seguintes números:

Entre 60 e 69 anos – 86% dos homens e 60%, relatam serem sexualmente ativos.

Entre 70 a 79 anos – temos 59% dos homens e 34% das mulheres ativos.

Acima de 80 anos – 31% dos homens e 14% das mulheres.

Acima dos 90 anos – 10% das pessoas relatam serem ativos.

Em outro estudo, referente a frequencia, feito com pessoas entre 75 e 85 anos, 54% relataram fazer sexo 2 ou 3 vezes por mês e 23% disseram fazer sexo umas ou mais vezes por semana.

Em um terceiro estudo, feito com pessoas de 65 a 80 anos, dois terços disseram que eram interessados em sexo e mais de 50% afirmaram que o sexo era muito importante para sua qualidade de vida.

Então, como visto, os idosos estão longe de serem assexuados, mesmo que o sexo e a sexualidade assuma diferentes faces com o envelhecimento do corpo.

A expansão do conceito da sexualidade além do ato sexual.

Com a maturidade, ocorre algo único e profundo na percepção que temos sobre o sexo.

Se na juventude e na fase adulta temos a tendência de relacionarmos o ato sexual como a expressão máxima da sexualidade, com o avanço da idade, ganhamos a capacidade de expressar e perceber nossa sexualidade de uma maneira muito mais abrangente.

Deixamos se entender a penetração como o foco da sexualidade, dando espaço para uma grande variedade de sentimentos aflorar, como o carinho, a cumplicidade, a intimidade e o flerte. Claro que o sexo ainda é presente, mas é extrapolado da sua função meramente fisiológica, dando expaço para visão mais holística da sexualidade como um todo!

Cheiros, beijos, toques, abraços e até mesmo o tom de voz assumem uma esfera completamente nova, liberando todos nós para vivenciar a sexualidade e o contato sexual de uma maneira muito mais profunda.

As mudanças físicas que afetam a sexualidade dos idosos.

Devido a presença de comorbidades e mudanças fisiológicas que aparecem com o avanço da idade, podemos citar algumas que impactam na vida sexual a medida em que envelhecemos:

Menopausa e andropausa: As mudanças hormonais, como a menopausa nas mulheres e a andropausa nos homens, podem levar a uma diminuição na libido e alterações na função sexual.

Condições médicas: Doenças crônicas como diabetes, hipertensão, dores crônicas, artrite e doenças cardiovasculares podem afetar a capacidade sexual e o desejo.

Efeitos colaterais de medicamentos: Muitos medicamentos prescritos para tratar condições comuns em idosos podem ter efeitos colaterais que interferem na função sexual, como antidepressivos e medicamentos para pressão alta.

Disfunções sexuais: Problemas como disfunção erétil nos homens e secura vaginal nas mulheres são comuns com o envelhecimento.

O aspecto emocional do sexo na terceira idade.

O aspecto emocional da sexualidade na terceira idade é complexo e multifacetado, influenciado por uma variedade de fatores psicológicos, relacionais e sociais. A seguir, são destacados alguns dos principais aspectos emocionais que podem afetar a sexualidade dos idosos:

Autoestima e imagem corporal

Mudanças físicas: O envelhecimento traz mudanças físicas inevitáveis, como rugas, flacidez da pele e ganho ou perda de peso. Essas mudanças podem afetar a autoestima e a percepção da atratividade pessoal, impactando o desejo e a satisfação sexual.

Aceitação do corpo: Desenvolver uma aceitação positiva do corpo em envelhecimento pode melhorar a autoestima e promover uma atitude mais saudável em relação à sexualidade.

Intimidade e conexão emocional

Profundidade do relacionamento: Para muitos idosos, a sexualidade está fortemente ligada à intimidade emocional e à conexão com o parceiro. Sentimentos de amor, carinho e companheirismo são frequentemente mais valorizados do que o ato sexual em si.

Comunicação: Uma comunicação aberta e honesta sobre desejos, necessidades e limitações pode fortalecer a relação e melhorar a vida sexual.

Impacto de perdas e luto

Perda do parceiro: A perda de um parceiro pode ter um impacto profundo na vida emocional e sexual dos idosos. O luto e a solidão podem reduzir o interesse em buscar novas relações ou retomar a vida sexual.

Processo de luto: Cada pessoa lida com o luto de forma diferente, e é importante respeitar o tempo necessário para se ajustar e, eventualmente, reabrir-se para novas experiências emocionais e sexuais.

Saúde mental na terceira idade

Depressão e ansiedade: Problemas de saúde mental, como depressão e ansiedade, são comuns entre os idosos e podem diminuir o desejo sexual e a capacidade de desfrutar de intimidade.

Terapia e suporte: O acesso a terapia e suporte psicológico pode ajudar a lidar com esses desafios, melhorando a saúde mental e a qualidade de vida sexual.

O papel da comunidade médica no apoio à sexualidade na terceira idade.

Médicos, claramente, também são suscetíveis a preconceitos e crenças em tabus que podem acabar cerceando a sexualidade na terceira idade.

A preparação da comunidade médica para apoiar a sexualidade dos idosos ainda enfrenta desafios significativos, mas há progressos em várias áreas:

1. Formação médica: A educação sobre sexualidade na terceira idade é limitada nos currículos médicos, embora programas de educação contínua estejam começando a abordar essa lacuna. É essencial que médicos recebam treinamento adequado para discutir abertamente questões sexuais com pacientes idosos.
2. Conscientização e sensibilidade: Profissionais de saúde devem superar preconceitos e estigmas relacionados à sexualidade dos idosos. Uma comunicação aberta e sem julgamentos é crucial para oferecer um atendimento de qualidade.
3. Abordagem multidisciplinar: Uma equipe de saúde que inclua médicos, enfermeiros, psicólogos e terapeutas pode oferecer um suporte mais completo, abordando aspectos físicos e emocionais da sexualidade.
4. Recursos e referências: A disponibilização de materiais educativos e encaminhamentos para especialistas, como urologistas e terapeutas sexuais, pode melhorar o suporte oferecido aos idosos.
5. Políticas de saúde: Políticas públicas que promovem a saúde sexual na terceira idade são necessárias para garantir acesso a serviços adequados e inclusivos.
6. Pesquisa e desenvolvimento: Investir em pesquisas sobre sexualidade na terceira idade e no desenvolvimento de novos tratamentos pode informar melhores práticas e melhorar a qualidade de vida dos idosos.

Apesar dos avanços, é necessário um esforço contínuo para que a comunidade médica esteja totalmente preparada para apoiar a sexualidade dos idosos de forma abrangente e sensível. Mas isso muda rapidamente, afinal de contas os médicos jovens de hoje, levarão para a sua vida essa nova percepção do sexo e sexualidade a medida em que envelhecem.

Os benefícios de nutrirmos o sexo e a sexualidade na terceira idade.

A sexualidade na terceira idade oferece inúmeros benefícios para a saúde física, emocional e mental. Aqui estão alguns dos principais benefícios:

Saúde física

Melhora do sistema cardiovascular: A atividade sexual, mesmo que adaptada à idade, pode melhorar a saúde do coração e a circulação sanguínea.

Fortalecimento do sistema Imunológico: A prática sexual pode fortalecer o sistema imunológico, ajudando a combater doenças e infecções.

Alívio da dor: A liberação de endorfinas durante o sexo pode atuar como um analgésico natural, ajudando a reduzir dores e desconfortos físicos.

Saúde emocional

Redução do estresse e ansiedade: A intimidade e o prazer sexual podem reduzir os níveis de estresse e ansiedade, promovendo uma sensação de bem-estar e relaxamento.

Melhora da autoestima: Sentir-se desejado e amado pode aumentar a autoestima e a autoconfiança, contribuindo para uma visão mais positiva de si mesmo.

Saúde mental

Melhora do humor: A atividade sexual estimula a produção de hormônios como a dopamina e a serotonina, que são conhecidos por melhorar o humor e proporcionar uma sensação de felicidade.

Prevenção de depressão: A intimidade e a conexão emocional com um parceiro podem ajudar a prevenir ou aliviar sintomas de depressão.

Conexão social e relacional

Fortalecimento dos laços: A sexualidade pode fortalecer os laços entre parceiros, promovendo maior intimidade, compreensão e apoio mútuo.

Sentimento de companheirismo: A presença de uma vida sexual ativa pode fortalecer o sentimento de companheirismo e reduzir a sensação de solidão.

Manutenção da função cognitiva

A atividade sexual pode estimular a função cerebral, ajudando a manter a mente ativa e contribuindo para a saúde cognitiva.

A sexualidade na terceira idade é uma parte vital da saúde e bem-estar, e reconhecer sua importância é fundamental.

À medida que envelhecemos, a intimidade e a conexão emocional continuam a desempenhar um papel crucial na nossa qualidade de vida. Superar estigmas e preconceitos em relação à sexualidade dos idosos é essencial para promover uma visão mais inclusiva e compreensiva.

Ao valorizar a comunicação aberta, a aceitação das mudanças naturais do corpo e o apoio emocional, podemos ajudar a criar um ambiente onde nos sintamos confortáveis para expressar e explorar a sexualidade em qualquer idade.

Recursos educativos e um maior entendimento sobre as necessidades específicas dessa fase da vida são fundamentais para garantir que todos tenhamos a oportunidade de viver uma vida sexual saudável e gratificante.

A sexualidade não tem data de validade, e é nosso dever como sociedade apoiar e celebrar essa parte essencial da experiência humana em todas as fases da vida.